A energia é essencial para a manutenção da vida, sendo necessária para a realização de todas as funções do organismo, desde atividades básicas como respirar e manter o funcionamento dos órgãos até ações mais complexas, como pensar, caminhar e praticar exercícios físicos. No contexto da nutrição, essa energia é obtida por meio da alimentação, a partir da metabolização dos nutrientes consumidos diariamente.
Os alimentos são compostos por nutrientes que fornecem energia ao organismo, especialmente os macronutrientes — carboidratos, proteínas e lipídios —, sendo que cada um fornece uma quantidade específica de energia por grama. Essa energia é expressa em quilocalorias (kcal) e está diretamente relacionada ao equilíbrio entre consumo e gasto energético.
Além disso, o organismo humano apresenta um gasto energético contínuo, mesmo em repouso, conhecido como Gasto Energético Basal (GEB), que representa a energia necessária para manter as funções vitais. Esse gasto, somado a outros componentes como atividade física e efeito térmico dos alimentos, compõe o Gasto Energético Total (GET) (Paviani e Pereira, 2023).
Compreender esses conceitos é fundamental para o nutricionista, pois permite avaliar as necessidades energéticas individuais e orientar adequadamente a alimentação.
