Jurisdição Contenciosa: a Corte analisa e julga casos individuais de violações de direitos humanos, quando os países não cumprem as decisões da Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH), ou quando esses países concordam, voluntariamente, em submeter seus casos à Corte. A Corte também pode receber ações de países que denunciam violações cometidas por outro Estado.
Consultas Consultivas: a Corte emite pareceres em resposta a consultas feitas pelos Estados-membros ou por outros órgãos da OEA sobre a interpretação de normas de direitos humanos, contribuindo para o desenvolvimento e a uniformização do entendimento jurídico na região.
Além disso, a Corte também tem um papel educativo, promovendo a conscientização sobre os direitos humanos, e seus julgamentos possuem grande influência no fortalecimento das normas internacionais de direitos humanos.
A sede da Corte Interamericana de Direitos Humanos está localizada em San José, Costa Rica, desde sua fundação. A escolha da cidade se deu devido ao apoio do governo costarriquenho e ao fato de a Costa Rica ser um dos países mais envolvidos na promoção dos direitos humanos na região.
A Corte Interamericana tem um longo histórico de julgamentos importantes que moldaram a proteção dos direitos humanos na América Latina e em outras partes das Américas. Alguns dos casos mais emblemáticos incluem:
